Ortodoncia infantil no es solo sobre alinear dientes en la adolescencia. Entre los 6 y los 9 años, algunos aparatos simples ayudan a orientar el crecimiento de la boca y a mejorar la función, como la masticación y la respiración nasal. Por eso, evaluar temprano suele hacer que el tratamiento futuro sea más simple y eficaz. Si lo prefiere, puede ya agendar la evaluación en Oporto a través de [Marcar evaluación en Oporto](https://catharinanovaes.pt/).
### Mito vs. realidad
Mito: “el aparato es solo para alinear dientes torcidos en la adolescencia”. Realidad: en muchos niños, el primer objetivo es guiar el crecimiento de los maxilares y corregir la función. Así, se corrigen mordidas cruzadas, se mantienen espacios cuando un diente de leche cayó temprano y se controlan hábitos, como chupete o succión del dedo. Más tarde, si es necesario, el alineamiento fino de los dientes ocurre con mucha más previsibilidad.
### ¿Por qué evaluar temprano (6–9 años)?
De los 6 a los 9 años hay una ventana de crecimiento óseo muy favorable. Las intervenciones tempranas, llamadas ortodoncia interceptiva, pueden evitar problemas mayores. Además, la llamada “ortopedia de los maxilares” se enfoca en guiar el crecimiento de los huesos de la cara, lo cual es más simple a esta edad. La [American Association of Orthodontists (AAO)](https://www.aaoinfo.org/) recomienda la primera evaluación hasta los 7 años.
### Señales de alerta para los padres
- Mordida cruzada (un lado o ambos) o mordida abierta en el frente.
- Falta de espacio evidente o dientes que tardan en salir.
- Respiración por la boca, ronquidos frecuentes o labios siempre entreabiertos.
- Hábitos prolongados: chupete, succión del dedo, empujar la lengua.
- Traumatismos recurrentes en los dientes frontales por estar muy proyectados.
Si alguno de estos signos aparece en el día a día, vale la pena agendar una evaluación. Sin embargo, no todos los niños necesitan aparato ya; muchos solo serán monitoreados.
### Qué se puede hacer entre los 6 y 9 años
- Expansor del paladar: corrige paladar estrecho y mordida cruzada, ayudando también en la respiración nasal cuando hay falta de anchura.
- Mantenedor de espacio: preserva el espacio tras la pérdida precoz de un diente de leche.
- Rejillas y dispositivos para hábitos: ayudan a dejar el chupete/dedo y a corregir la deglución atípica.
- Aparatos funcionales seleccionados: orientan el crecimiento de la mandíbula/maxilar según el diagnóstico.
- Monitoreo activo: cuando la mejor conducta es esperar y observar el crecimiento, con revisiones periódicas.
### Beneficios de intervenir en el momento adecuado
- Tratamientos en la adolescencia potencialmente más cortos y simples.
- Mejora de la masticación, de la postura de la lengua y del sellado de los labios.
- Reducción del riesgo de trauma en incisivos superiores proyectados.
- En algunos casos, menor probabilidad de extracciones futuras.
### Cómo funciona el tratamiento en 2 fases
- Fase 1 (interceptiva): enfoque en crecimiento y función, generalmente corta y bien dirigida.
- Fase 2 (adolescencia): alineamiento final de los dientes y ajuste de la mordida, si aún es necesario.
### Qué esperar de la primera consulta
En la consulta, analizamos la historia clínica, hacemos examen de la mordida y, si es necesario, pedimos radiografías y fotografías. Con base en esto, explicamos si es mejor intervenir ahora o acompañar. Recibirá orientaciones simples sobre hábitos, higiene y señales a observar en casa. En casos de respiración bucal persistente, puede ser útil articular con otorrino y terapeuta del habla.
### Preguntas frecuentes
**¿Cuál es la edad ideal para la primera evaluación?** Alrededor de los 7 años, o antes si hay señales de alerta.
**¿Todo niño necesita aparato temprano?** No. Muchos son solo monitoreados hasta el momento adecuado.
**¿La expansión del paladar duele?** Puede causar presión y algo de incomodidad inicial, pero es temporal y controlable.
**¿Y si espero hasta los 12–13 años?** Algunas correcciones óseas se vuelven más difíciles después del pico de crecimiento. Por eso, evaluar temprano es prudente.
**¿La ortodoncia mejora la respiración?** Cuando hay paladar estrecho, la expansión puede ayudar a la respiración nasal; en ciertas situaciones, se recomienda la evaluación conjunta con especialistas.
### Transparencia: tiempo y enfoque
Las fases tempranas suelen ser más cortas y con objetivos muy claros. Además, el plan es individualizado y revisado a lo largo del crecimiento. Lo más importante es actuar en el momento adecuado y evitar intervenciones innecesarias.
### Próximos pasos
Cada niño crece a su ritmo, y el papel del ortodoncista es orientar ese camino con calma y claridad. Si ha notado alguno de estos signos —o si tiene dudas—, estamos en Oporto para ayudar. Agende la evaluación a través de [Marcar evaluación en Oporto](https://catharinanovaes.pt/). Para más información profesional sobre la edad ideal de evaluación, consulte también la [Sociedad Portuguesa de Ortopedia Dento-Facial](https://www.spodf.pt/) y la [AAO](https://www.aaoinfo.org/). Y, si ha llegado hasta aquí desde Instagram, la programación también está en el enlace de la bio.
