Mastigação infantil: sinais precoces são pistas simples que surgem antes de problemas mais visíveis e indicam a altura certa para avaliar com o dentista ou ortodontista. Se o seu filho evita mastigar ou usa sempre o mesmo lado, não é exagero. Pelo contrário, é o corpo a pedir ajuda de forma discreta. Ao agir cedo, muitas vezes é possível intervir de forma leve e sem trauma.
Não é “frescura”: é autoproteção
Quando a criança evita certos alimentos ou mastiga sempre do mesmo lado, está a proteger-se. O corpo tenta fugir de dor, esforço excessivo dos músculos ou falta de ar. Assim, o comportamento pode parecer teimosia, mas é compensação. Além disso, este padrão tende a manter-se se nada for feito.
Sinais práticos para observar em casa
- Mastiga sempre do mesmo lado por semanas ou meses.
- Evita alimentos fibrosos ou crocantes (maçã crua, cenoura, carnes fibrosas).
- Demora muito a comer, cansa-se ou diz que “dói” ou “é difícil” mastigar.
- Prefere papas e pastosos quando a família come sólidos.
- Morde a bochecha por dentro com frequência.
- Abre a boca para respirar durante as refeições ou mastiga de boca aberta por falta de ar.
- Sorriso desalinhado, linha média desviada, mordida cruzada ou dentes da frente que não se tocam (mordida aberta).
Um episódio pontual é normal. O importante é a persistência do padrão.
O teste das texturas (macio vs. crocante)
Durante 7 dias, observe como a criança lida com duas texturas seguras para a idade: por exemplo, pão/tosta e fruta firme cortada em pedaços pequenos. Anote de que lado mastiga, se troca de lado e se cansa depressa. Por isso, evite alimentos de risco e adapte sempre o tamanho ao nível de mastigação da criança.
O padrão do “mesmo lado”
Se a mastigação unilateral aparece dia após dia, vale investigar. Este padrão pode estar ligado a mordida cruzada de um lado, dor dentária, hábito de sucção ou até nariz entupido. No entanto, só uma avaliação clínica confirma a causa.
Por que a avaliação precoce muda o jogo
Entre os 6 e os 7 anos, a primeira avaliação ortodôntica ajuda a detetar maloclusões, hábitos orais e questões de respiração. Nesta fase, o crescimento ainda colabora. Como resultado, as intervenções costumam ser mais curtas, colaborativas e com menor probabilidade de tratamentos fixos complexos no futuro. A American Association of Orthodontists recomenda a primeira avaliação por volta dos 7 anos.
O que acontece numa consulta em linguagem simples
- Conversa inicial e histórico de alimentação, sono e hábitos.
- Observação da mastigação com diferentes texturas.
- Exame dos dentes, da mordida e da posição da língua.
- Verificação básica da respiração nasal e do fecho dos lábios.
- Se necessário, encaminhamento para terapia da fala (miofuncional) e/ou Otorrino.
Opções leves de intervenção
- Orientações de hábitos e treino de mastigação bilateral.
- Exercícios miofuncionais orofaciais (língua, lábios e bochechas).
- Aparelhos removíveis e pistas diretas planas para guiar a mordida.
- Expansão maxilar em casos selecionados.
Intervir cedo pode reduzir a duração e a complexidade de tratamentos futuros e melhorar mastigação, deglutição e respiração.
Perguntas para levar à consulta
- Que causa pode estar por trás do padrão de mastigação do meu filho?
- Que hábitos podemos mudar já em casa?
- Há sinais de respiração pela boca ou deglutição atípica?
- Que tipo de aparelho, se algum, é indicado nesta fase?
- De quanto em quanto tempo devemos voltar para reavaliar?
Quando é urgente procurar ajuda
- Se qualquer sinal acima persistir por 2 a 4 semanas.
- Se houver dor a mastigar, perda de peso, ronco intenso/apneia.
- Se notar assimetria facial marcada ou mordida cruzada evidente.
Atendemos no Porto: como marcar e o que trazer
Fazemos avaliações acolhedoras e sem trauma no Porto e zona envolvente (Matosinhos, Foz, Boavista). Traga, se possível, fotos ou notas dos 7 dias de observação e o histórico de hábitos. Tem dúvidas? Clínica no Porto — envie-nos uma mensagem ou marque a avaliação. Quanto mais cedo, mais leve.
Recursos úteis (checklists, contactos)
- Ordem dos Médicos Dentistas — materiais educativos para pais.
- American Association of Orthodontists — recomendações sobre a idade de avaliação.
Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação profissional.
Próximos passos
Observe os sinais durante duas semanas, registe o padrão e agende uma avaliação. Estamos aqui para ajudar. #porto #portoportugal #matosinhos #dentistaemporto #dentistaporto
